Tests sur les chaînes de caractères

Syntaxe :

		Est Égal		N'est pas Égal
				[ chaine1 = chaine2 ]
				Est Égal
				test chaine1 = chaine2

Quand un test est effectué sur une variable shell, il est judicieux de penser que celle-ci peut très bien ne rien contenir. Par exemple, considérons le test suivant :

[ $XX = oui ]

Si la variable « XX » n'est pas initialisée, c'est à dire si « XX » est nulle, le shell réalisera la substitution de variable et tentera d'exécuter le test suivant :

[ = oui ]

qui est incorrect au niveau syntaxe et promet un message d'erreur. Le moyen simple pour pallier à ce problème est de préciser le nom de variable entre double quotes (« " ») ce qui assure l'affectation de la variable même si celle-ci est NULL. Soit :

[ "$XX" = oui ]

ce qui donne après évaluation du shell :

[ "" = oui ]

Remarquez également que si la variable est susceptible de contenir des caractères blancs, il est intéressant d'entourer celle-ci de double quotes.