Redirection de la sortie standard d'une commande dans l'entrée standard d'une autre

Syntaxe :

Commande A	|	Commande B
Doit écrire sur stdout		Doit lire sur stdin

Le symbole « | » appelé « pipe », est utilisé pour relier deux commandes entre elles. La sortie standard de la commande à gauche du symbole « | » est utilisée comme entrée standard de la commande de droite. La figure illustre le principe utilisé pour ce type de redirection.

Figure: Enchainement de commandes, mécanisme du pipe.

C'est pourquoi :

• toute commande située à gauche du symbole « | » doit produire une sortie sur « stdout »,
• toute commande située à droite du symbole « | » doit effectuer une lecture depuis « stdin »,
• toute commande entre les deux symboles « | » doit écrire sur « stdout » et lire sur « stdin ». C'est donc un filtre.

La redirection d'entrée/sortie permet le passage d'informations entre un processus et un fichier. Les pipes permettent le passage d'informations entre processus. Ils constituent une solution pour utiliser la sortie d'une commande en entrée d'une autre commande sans passer par un fichier intermédiaire.

UNIX repose sur le principe suivant. Chaque commande doit réaliser une seule chose. C'est la combinaison de ces commandes élémentaires, grâce au mécanisme des pipes qui permet l'obtention de résultats élaborés.